TÔI KHÔNG nhớ bất kỳ sinh nhật nào thời thơ ấu. Tôi cũng chẳng nhớ những buổi sum họp Giáng sinh ấy. Nhưng ký ức về Ngày Chung kết FA Cup thì vẫn còn nguyên vẹn.
Khi còn là một cậu bé lớn lên trong thập niên 1970 và 1980, đó là ngày trọng đại nhất trong năm đối với tôi. Một sự kiện quốc gia thực sự mang tính biểu tượng.
Ngoài trận đấu thường niên giữa Anh và Scotland tại giải ‘Home Internationals’ cùng một trận cuối mùa của đội tuyển học sinh Anh tại Wembley, Chung kết FA Cup là trận bóng đá quốc nội duy nhất được truyền hình trực tiếp vào thời đó.
Quá trình chuẩn bị của riêng tôi bắt đầu bằng việc mua chương trình thi đấu chính thức tại sạp báo gần nhà vài ngày trước trận Chung kết. Tôi đọc ngấu nghiến từ đầu đến cuối để nắm rõ mọi thông tin về hai đội tham dự.
Rồi đến ngày thứ Bảy được mong đợi từ lâu, tôi thức dậy từ lúc tờ mờ sáng để mua tất cả các tờ báo toàn quốc.
Các báo đều có những phụ trương đặc biệt dài từ bốn đến tám trang để giới thiệu trận Chung kết FA Cup. Tôi thích cách các nhà báo đưa ra dự đoán tỷ số và cũng làm theo bằng cách viết xuống dự đoán của riêng mình về kết quả cùng những cầu thủ sẽ ghi bàn.
Sau đó, tôi ngồi trước màn hình tivi suốt cả ngày để theo dõi chương trình đồng hành trước trận Chung kết, bắt đầu trên hai kênh truyền hình chính từ 9 giờ sáng.
Tôi cứ chuyển qua chuyển lại giữa chương trình ‘Grandstand’ trên BBC1 do Frank Bough dẫn và ‘World Of Sport’ trên ITV với người dẫn chương trình Dickie Davies. Mẹ tôi liên tục ra vào phòng, mang theo đủ loại đồ uống và đồ ăn nhẹ.
Các máy quay truyền hình sẽ chiếu:
- Cảnh hai đội thư giãn tại khách sạn của mình ở Bắc London trong lúc dùng bữa sáng.
- Những bàn thắng trên hành trình đến Wembley. Đây là nội dung không thể bỏ qua trong giai đoạn bóng đá xuất hiện vô cùng ít ỏi trên truyền hình.
- Các ca khúc Chung kết FA Cup của hai câu lạc bộ. Đặc biệt, phần lời đơn giản nhưng hiệu quả của Chas ‘n’ Dave vẫn in đậm trong tâm trí tôi:
Tottenham, Tottenham,
Không ai có thể ngăn cản họ,
Chúng ta sẽ lại làm được,
Chúng ta sẽ không bỏ cuộc,
Chúng ta sẽ mang chiếc Cúp,
Trở về mái nhà White Hart Lane…
- Chung kết FA Cup – Không Ai Bị Loại. Đây là một chương trình hài vận động ăn khách trên truyền hình, nơi các thí sinh ủng hộ những đội dự Chung kết FA Cup tham gia các trò chơi kỳ quặc trên những đường chạy vượt chướng ngại vật. Họ mặc những bộ đồ cao su xốp khổng lồ, thường hóa thân thành người khổng lồ, chim cánh cụt và các cô gái gặp nạn. Những trò chơi này thường được mô tả là ngày hội thể thao học đường dành cho người lớn. Người tham gia sẽ lấm lem bùn đất và ướt sũng khi chinh phục cột trơn, trò lăn trên khúc gỗ và những màn chạy với dây đàn hồi.
- Gặp gỡ vợ của các cầu thủ, nơi những người phụ nữ này chia sẻ chi tiết về hy vọng và kỳ vọng của họ đối với trận Chung kết FA Cup.
- Câu hỏi Thể thao – Chung kết FA Cup. Một phiên bản đặc biệt của chương trình đố vui nổi tiếng, với các câu hỏi về Chung kết FA Cup.
Khoảng 1 giờ chiều, chúng tôi được xem hai đội di chuyển trên những chiếc xe buýt riêng dọc theo đường North Circular tới Wembley, trong khi các quay phim trên trực thăng bay phía trên để bám theo hành trình của họ.
Sau khi đến sân Wembley, các cầu thủ mặc những bộ vest đặc biệt dành cho trận Chung kết và được phỏng vấn ngay trên sân trước giờ thi đấu.
Khi thời gian đếm ngược dần, thánh ca bất hủ Abide With Me được cất lên ngay trước giờ bóng lăn tại Wembley.
- Lúc này, máy quay sẽ lia khắp các khán đài và tôi để ý thấy những tấm biểu ngữ thủ công đơn sơ làm từ ga trải giường được giơ cao trên các khán đài đứng ở Wembley. Tấm biểu ngữ tôi yêu thích đầu tiên là lời ca ngợi tiền đạo Stuart Pearson của Manchester United được viết bằng bút dạ:
“Jesus cứu thua, nhưng Pearson đá bồi ghi bàn”
Tuy nhiên, một số cổ động viên QPR dí dỏm đã vượt qua câu đó tại Chung kết FA Cup năm 1982 khi nhắc đến cuộc chiến tuyến giữa người hùng Tony Currie của họ và nhạc trưởng Glenn Hoddle bên phía Tottenham:
“Currie khiến Hoddle ‘chạy bụng’”
Sau đó là giờ bóng lăn truyền thống lúc 3 giờ chiều, với David Coleman bình luận trực tiếp trên BBC1 và Brian Moore trên ITV. Câu bình luận hay nhất mà tôi còn nhớ đến từ Coleman trong trận Chung kết năm 1974:
“Keegan hai, Heighway một, Liverpool ba, Newcastle không”.
Chúng tôi còn được thưởng thức những bàn thắng trong trận Chung kết Cúp Scotland vào giờ nghỉ giữa hai hiệp và sau khi trận đấu kết thúc. Trận này diễn ra đồng thời lúc 3 giờ chiều và thường có sự góp mặt của Celtic và Rangers.
Ai cũng chọn một trong hai câu lạc bộ đó làm đội bóng Scotland yêu thích của mình. Đôi khi, chúng tôi có thể thoáng thấy một đội bóng khác lọt vào trận chung kết, chẳng hạn như Hibernian.
Archie Macpherson bình luận trên BBC1 còn Arthur Montford phụ trách trên ITV. Cả hai ông gần như lần nào cũng hét lên: “Một bàn thắng giật gân!”
Tôi nhớ phần khung đỡ lưới phía sau cầu môn ở sân Hampden Park tại Glasgow sâu đến mức nào, khiến người xem có cảm giác phải mất cả một quãng thời gian dài vô tận thì bóng mới chạm vào cuối lưới sau khi vượt qua vạch vôi.
Hampden thời đó còn có những cột khung thành vuông, điều mà tôi thấy thật độc đáo!
- Sau tiếng còi mãn cuộc tại Wembley là những cuộc phỏng vấn sau trận với các cầu thủ chiến thắng. Vì lý do nào đó, họ lúc nào cũng uống sữa từ chai. Có lẽ đó là một thỏa thuận tài trợ.
Sau khi xem hết tất cả những nội dung ấy, khoảng 6 giờ chiều, tôi sẽ lao ra khu vườn sau nhà để tự mình tái hiện các bàn thắng trong trận Chung kết FA Cup bằng một quả bóng nhựa.
Ngày mai là Chung kết FA Cup
Khi còn nhỏ, tôi thường ngồi trước tivi từ 9 giờ sáng trong ngày Chung kết để xem toàn bộ chương trình đồng hành trước trận
*Các đội dùng bữa sáng tại khách sạn
*Những bàn thắng trên hành trình đến Wembley
*Chung kết Cúp – Không Ai Bị Loại
*Câu hỏi Thể thao – Chung kết Cúp
*Xe buýt chở các đội đến Wembley
— Tony Incenzo talkSPORT (@TonyIncenzo) ngày 13 tháng 5 năm 2022
Sau đó, vào tối thứ Bảy, BBC1 sẽ phát trực tiếp chương trình ‘Chiếc Cúp đã được chinh phục như thế nào’ từ bữa tiệc ăn mừng sau trận đấu của đội chiến thắng.
Ngày hôm sau, tôi lại có mặt tại sạp báo để mua tất cả các tờ báo Chủ nhật, rồi cắt và lưu giữ những bài tường thuật trận Chung kết FA Cup.
Thật là một quãng thời gian tuyệt vời! Tôi không nghĩ những người hâm mộ bóng đá hiện đại có thể hình dung trận Chung kết FA Cup từng là một sự kiện trọng đại đến mức nào trong những ngày tháng tươi đẹp ấy.
*Bản quyền tất cả hình ảnh trong bài viết này thuộc về @TonyIncenzo*
Cập nhật lúc 2026-07-17 08:25