Cựu ngôi sao Manchester City Richard Dunne tin rằng đoàn quân của Pep Guardiola có thể tiếp tục nâng tầm sau một mùa giải phá kỷ lục và lần này sẽ bất bại từ đầu đến cuối. Hơn nữa, ông chắc chắn rằng chính các cầu thủ cũng tin vào điều đó.
“Với cách họ đang thi đấu, có cảm giác họ có thể ghi bốn hoặc năm bàn mỗi khi dâng lên tấn công. Ở đâu đó trong thâm tâm, họ sẽ nghĩ đến một mùa giải bất bại và trải qua cả năm mà không thua trận nào. Họ cũng sẽ hướng một phần sự chú ý đến mục tiêu vô địch Champions League. Năm ngoái, chúng ta đã nói rằng đây là thứ bóng đá hay bậc nhất từng được chứng kiến, vậy mà năm nay họ còn nâng lên một tầm cao mới, nên vào lúc này mọi thứ đều đang rất tuyệt vời. Vì vậy, họ chắc chắn có tiềm năng đạt được thành công còn lớn hơn cả một mùa giải bất bại.”
Trung vệ từng có 80 lần khoác áo đội tuyển Cộng hòa Ireland trong sự nghiệp kéo dài hai thập kỷ này đã có cuộc trao đổi độc quyền với JIN88 chỉ ít phút sau một màn trình diễn bậc thầy khác với sáu bàn thắng của The Blues. Dù vô cùng ấn tượng trước lối chơi tấn công lạnh lùng, điều khiến Dunne phấn khởi nhất lại là trận giữ sạch lưới thứ 11 của City trong mùa giải. Sự chắc chắn ấy được xây dựng trên cặp trung vệ mới hình thành gần đây gồm John Stones và Aymeric Laporte, một sự kết hợp mà chuyên gia 39 tuổi khẳng định đang mở ra chuẩn mực mới.
“Họ rất khác so với những cặp trung vệ mà United từng sở hữu trong nhiều năm qua. Vidic và Stam, thậm chí cả Steve Bruce và Pallister. Đó đều là những cầu thủ tắc bóng mạnh mẽ, trong khi hai trung vệ của City — cũng là hai trung vệ duy nhất Pep đã mua — hoàn toàn phù hợp với hình mẫu hậu vệ có khả năng chơi bóng mà ông ấy yêu cầu.
Họ dường như không bao giờ rơi vào tình thế phải thực hiện những pha tắc bóng tuyệt vọng vào phút chót. Thay vào đó, họ đọc trận đấu rất tốt và rõ ràng, với đội hình phía trên — đặc biệt là Fernandinho — họ không phải chịu quá nhiều áp lực. Tuy nhiên, điều này cũng tạo ra một vấn đề riêng, bởi họ phải luôn tập trung và duy trì sự tỉnh táo.”
“Sự ăn ý mà họ đang có có thể biến đây thành một cặp trung vệ gắn bó lâu dài và chắc chắn là một trong những cặp trung vệ thành công nhất lịch sử Premier League.”
Trong khi cầu thủ người Tây Ban Nha đã thể hiện phong độ đầy uy lực cho đến thời điểm này, chính những màn trình diễn ngày càng xuất sắc của Stones mới là điều khiến người hâm mộ Anh phải thèm muốn, khi Dunne khẳng định Tam Sư “rất may mắn” vì có anh. Còn với City, họ đã có sẵn người kế nhiệm Vincent Kompany, kể cả cho tấm băng đội trưởng.
“Dù John Stones có trở thành đội trưởng lâu dài hay không, cậu ấy chắc chắn đang trở thành một thủ lĩnh theo cách riêng của mình. Cậu ấy đã trải qua mùa giải đầu tiên khó khăn sau khi gia nhập vì mắc sai lầm, nhưng luôn đủ dũng cảm để đối mặt với chúng, sau đó trở lại sân và tiếp tục thử thực hiện những điều tương tự. Cậu ấy đang dần loại bỏ những sai sót khỏi lối chơi, không ngừng tiến bộ và là người sẵn sàng nhận trách nhiệm. Cậu ấy sẽ là một đội trưởng tốt của City.”
Nếu hàng phòng ngự City đang bất khả xâm phạm vào lúc này, điều tương tự không thể được nói về đại kình địch cùng thành phố, đội bóng đang để lộ sự thiếu chắc chắn bất thường ở tuyến sau. Nếu đó vốn đã là nguyên nhân gây lo ngại vào bất cứ thời điểm nào, thì nỗi lo ấy có thể tăng gấp mười trước trận derby căng thẳng cuối tuần này. Dunne tin rằng Jose Mourinho không thể và sẽ không chấp nhận tình trạng đó lâu hơn nữa.
“Mọi chuyện không dễ dàng với United, bởi khi nhìn khắp thế giới, không có nhiều trung vệ đang thi đấu ở đẳng cấp cao nhất mà họ có thể chiêu mộ từ các câu lạc bộ khác. Kể từ thời Ferdinand và Vidic, United đã chật vật trong việc tìm kiếm một cặp trung vệ ổn định và tôi chắc chắn rằng ngay khi có cơ hội, Mourinho sẽ thay hai người hiện tại bằng những cầu thủ khác.
Lúc này, ông ấy có Lindelof và Smalling, nhưng họ không mang lại sự tự tin cho toàn đội. Ngay khi kỳ chuyển nhượng mở cửa, tôi chắc chắn United sẽ lại ra ngoài tìm kiếm trung vệ.”
Tất nhiên, những vấn đề của United không chỉ nằm ở hàng hậu vệ. Dunne — người vẫn rất được yêu mến trong cộng đồng cổ động viên nửa xanh thành Manchester sau khi giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của câu lạc bộ bốn mùa liên tiếp vào giữa thập niên 2000 — khẳng định những thiếu sót của họ bắt nguồn từ sự thiếu tổ chức bên ngoài sân cỏ nhiều không kém trên sân.
“Khi nhìn vào cách Manchester City được điều hành, tất cả quyết định ở mọi cấp đều do những người làm bóng đá đưa ra; những người hiểu trận đấu, đã gắn bó lâu năm với bóng đá và biết rõ mọi nhu cầu của huấn luyện viên cũng như cầu thủ. Trong khi đó, ở United, tất cả các cấp đều là những doanh nhân có chuyên môn trong các lĩnh vực khác nhưng không thực sự am hiểu bóng đá.”
“Đó là lý do họ thất bại trong các cuộc đàm phán chuyển nhượng và trong việc xây dựng cấu trúc câu lạc bộ. Họ không hiểu rằng vấn đề không chỉ nằm ở đội một và hiện tại trước mắt. Đó còn là việc hoạch định tương lai. Dù Manchester United đã chi rất nhiều tiền, bạn vẫn không thể nhìn họ rồi nghĩ: ‘Năm năm nữa họ sẽ rất mạnh vì đang sở hữu tất cả những cầu thủ trẻ này’. Họ sẽ phải mua sắm hết lần này đến lần khác.”
“Họ cần tái cấu trúc mọi thứ từ trên xuống dưới nếu muốn bắt kịp Manchester City.”
Từng đối đầu với những tiền đạo xuất sắc nhất thế giới trong thời gian khoác áo City và đội tuyển Ireland, rồi sau đó là Aston Villa và QPR, Dunne hiểu quá rõ điều gì tạo nên sự khác biệt giữa những cầu thủ thực sự đặc biệt và những người chỉ thuộc nhóm tinh hoa. Thực tế, ông từng trực tiếp theo kèm hai tiền đạo chủ lực trong trận đấu Chủ nhật này vào những năm cuối sự nghiệp. Với cựu tuyển thủ Ireland thân thiện này, đơn giản là không có gì để so sánh.
“Tôi từng đối đầu với Lukaku và Aguero, và tôi biết ngay rằng Aguero là đối thủ khó chơi hơn. Cậu ấy đơn giản là tiền đạo xuất sắc nhất hiện nay. Cậu ấy mạnh mẽ về thể chất, sắc bén, có thể dứt điểm từ mọi cự ly và di chuyển cực kỳ thông minh. Cậu ấy là một trung phong toàn diện và City thật may mắn khi sở hữu cậu ấy lâu đến vậy. Những bàn thắng cậu ấy ghi được nói lên tất cả những gì bạn cần biết về cậu ấy. Không nghi ngờ gì nữa, Aguero là một trong những tiền đạo xuất sắc nhất lịch sử Premier League.”
Nhìn rộng hơn và hướng đến trận đấu vào Chủ nhật, bối cảnh xung quanh cuộc derby này hoàn toàn trái ngược với thời của Dunne, khi đội bóng của Sir Alex Ferguson chiếm thế thượng phong và liên tục thâu tóm hàng loạt danh hiệu, còn City thường xuyên đóng vai kẻ lép vế. Ông có tin rằng những ngày tháng ấy sẽ sớm trở lại, với Quỷ đỏ giành lại ưu thế hay không?
“Chừng nào Pep vẫn còn ở đó và họ vẫn chơi theo cách hiện tại, bạn sẽ luôn đánh giá Man City cao hơn Manchester United trong mọi trận đấu. Cán cân quyền lực trong thành phố đã thay đổi và City có tương lai tươi sáng hơn. Dù có thừa nhận hay không, United vẫn bước vào trận đấu Chủ nhật với vị thế cửa dưới.”
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa United nên hoàn toàn bị loại khỏi cuộc đua quốc nội ở nhóm đầu, vốn đang trở nên hấp dẫn hơn sau mỗi tuần trôi qua.
“Tôi nghĩ United sẽ tiến bộ trong suốt mùa giải và họ vẫn có tiếng nói trong cục diện, nhưng đến giai đoạn cuối, họ sẽ không còn cạnh tranh chức vô địch. Liverpool mới là đội được xem như mối đe dọa lớn nhất trong năm nay, bởi kể từ khi Pep xuất hiện, bóng đá đã thay đổi và giờ đây yếu tố tấn công được đề cao hơn.
Trong khi đó, United vẫn mắc kẹt trong tình thế quá ám ảnh với việc không được thua đến mức đôi khi quên mất phải tiến lên tấn công. Liverpool, City và Chelsea muốn thể hiện mình và giành chiến thắng, đó chính là điều người hâm mộ muốn chứng kiến và cũng là yếu tố khiến giải đấu này hấp dẫn đến vậy.”
Những câu hỏi nhanh dành cho Richard Dunne
Dự đoán tỷ số trận derby Chủ nhật? City thắng 1-0 Cầu thủ ghi bàn? Aguero Đội nào sẽ vô địch Premier League? Manchester City Ai sẽ giành Chiếc giày vàng? Harry Kane Đội nào sẽ vô địch Champions League? Manchester City
Cập nhật lúc 2026-07-17 08:25